“艾丽卡·布朗特里、莉莉娅娜·克兰尼查尔,我可以绝对地信任你们吗?为我献上忠诚。”
威廉下定了决心,仿佛做出什么重大抉择一般,用着严肃的表情询问者艾丽卡和莉莉娅娜,两人同时站立起来,眼神对视,都带着坚定。
“我并不打算违背我骑士的誓言,王啊,你在顾虑什么?”
“需要我对于你的骑士效忠誓言再度宣誓一遍吗?”
艾丽卡和莉莉娅娜的回答斩钉截铁掷地有声,这种君主对于骑士忠诚的质疑无疑是很严厉的指责与质问,若是自尊心过于强烈的骑士恐怕会以死来回应这种指责。
艾丽卡和莉莉娅娜当然是自尊心和荣誉感非常强烈的骑士,可是因为她们和威廉相处的时间不过两三天,所以能够克制自己内心的情绪,以坚定的语气回应威廉的质问。
“我并不怀疑你们的忠诚,我想问的是你们能够成为我的亲信,让我信任你们吗?”威廉问道。
“当然,无需质疑,王,以忠诚回应忠诚。”艾丽卡真诚地说道,莉莉娅娜则点头。
中世纪,君主和骑士之间的忠诚是相互的,骑士效忠自己的君主,而君主则一定要庇护自己的骑士,如果做不到这一点,君主和骑士都是不合格的。
这一点听上去,似乎和《孟子》的“君之视臣如手足,则臣视君如腹心;君之视臣如犬马,则臣视君如国人;君之视臣如土芥,则臣视君如寇仇。”的观念如出一辙,可是在东西方的文化环境中,对于忠诚的需求又有了具体的不同。
在欧洲的英雄史诗《尼伯龙哥之歌》中讲述了这么一个故事,尼德兰的王子西格弗里特(齐格飞)杀死了恶龙沐浴了龙血,因此获得刀枪不入的钢铁之躯,还获得了尼伯龙根的宝藏,当他听闻布尔龚藤王国的公主克里姆希尔特是举世无双的美少女,就心生仰慕,于是前往王国求婚。
公主的兄长恭特尔是王国的国王,当他见到王子齐格飞说出了自己的条件,只要这位屠龙的大英雄帮助迎娶冰岛的女王布伦希尔德,他就允许自己的妹妹克里姆希尔特嫁给他。
正如王子齐格飞倾慕于克里姆希尔特,国王恭特尔同样倾慕于冰岛的女王布伦希尔德,只是和求取克里姆希尔特为妻不同,冰岛女王美丽残酷且无情,凡是向她求婚的男人都必须比她更强,她准备了三项竞技运动,投枪、掷石和跳远,只要任意一项输给她,那么就会被女王杀掉,而只要能够三项都胜出于她,那么不论是谁,女王都会嫁给他。
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