小二恍然道:”原来如此,难怪公子有所不知。“说完悄悄转过头,旁边没有人,压低了声音道:”吴王早在旬月前就广撒英雄帖,招徕天下英豪。其一是要学习孟尝君门客数千,其二今天正好是吴王六十岁大寿,也正是他得封吴王四十年整。“
晁衡看了程珲一眼道:”如此说来,我兄弟二人还是来得巧了。只是没有请帖,不知如何才能前去贺寿?“
小二摇摇头道:”这个小的就不知了,二位如若想去,只好到寺丞那去问了。”
晁衡点点头,拿出一两银子作为赏钱交于小二,打发小二离开。小二假意推却一番,左顾右盼发现掌柜不在,小心地将钱掖起来,整理好衣衫,又将二人杯中挹满了酒,甚至于在为程珲挹酒时,将酒洒在案几之上,他吓得看了看程珲,好在程珲并未为此小事动怒,这才胆惊心悸地拿起抹布将溢出之酒,清洁干净,方才躬身离去。
程珲见小二离去小声问道:“衡哥,我们现在该怎么办?”
晁衡举起酒杯慢声道:“先用完膳食再计较。”
二人用完膳食将掌柜招来,结算酒钱和马料钱,起身准备离开。
小二这时又笑脸相迎而来问道:“二位公子是否歇息片刻?“晁衡道:”不必了,素闻广陵城繁庶,我兄弟二人有意到城中一游,还烦请将马匹牵出,我二人就此别过。“
小二摇头道:”公子有所不知,城中这几日每日都净街,人许进,所有马匹牲畜都不允进城。过了明天,方可入城。公子如若进城,将马匹暂寄于此,小的必将悉心照料,等公子游玩方罢,再来,如何?”
晁衡也只能做罢,让小二开了间上房,将行李兵器等移入房内。程珲又再三叮嘱小二细心照料两马,得到小二的允诺之后,二人这才徒步向城中而来。
广陵城果真名不虚传,街道划一整齐,到处张灯结彩,青石路一看便知是经细心琢磨过的,宛如旗杆般笔直向前,道路两旁店铺林立,酒肆茶楼人声鼎沸。二人默不作声沿着青石路一直闲逛。青石路的尽头,一个三进两层建筑跃入眼底,三个大字在匾额之上----鸿胪寺。
吴国的鸿胪寺之大,比之长安城中的鸿胪寺有过之而无不及。鸿胪寺大殿尤为雄壮,广场前遍插彩旗,兵士个个威猛,站立笔直,如同石雕。时间也刚未时过一点,广场的人并不多,稀稀拉拉的只有十来人。这些人估摸着也和二人一般,游玩至此,三男两女在谈话引起了晁衡的注意,不免多看了一眼,粉衣女子正与绛衣男子交谈,
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